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Das Schwimmen mit Buckelwalen am Ningaloo Reef wird nach einem erfolgreichen Probelauf in den vergangenen zwei Jahren auch in der anstehenden Saison, von August bis November angeboten: Eine gute Nachricht für Reisende, die außergewöhnliche Tierbegegnungen in freier Wildbahn schätzen und 2018 Westaustralien auf dem Programm haben. Das Ningaloo Reef an Australiens Korallenküste steht auf der Liste des UNESCO Weltnaturerbes und gehört zu den Meeresgebieten mit der weltweit größten Artenvielfalt.
Zum zweiten Mal durften in 2017 Besucher in Exmouth und Coral Bay mit den Buckelwalen schwimmen, die auf ihrem Zug entlang der westaustralischen Küste am Ningaloo Reef vorbeikommen. Mehr als 1.700 Personen wurde diese einmalige Erfahrung bei dem erfolgreichen Testlauf vom 1. August bis 30. Oktober 2017 zuteil. Das westaustralische „Department of Biodiversity, Conservation and Attractions“ ließ nun die erneute Fortsetzung des 2016 begonnenen Pilotprojektes gegenüber den Tourenanbietern für 2018 vermelden.
Bei der Durchführung solcher Touren müssen die Veranstalter eine Reihe an Richtlinien befolgen, welche einerseits die Risiken für die Schwimmer minimieren, und andererseits die Störungen für die Buckelwale so gering wie möglich halten sollen. Wenn das Verhalten der Wale und das Wetter es erlauben, erleben die Besucher eine eindrucksvolle Tierbegegnung im Wasser. Jede Tour ist für maximal zehn Teilnehmer ausgelegt, wobei immer nur fünf Personen gleichzeitig ins Wasser dürfen. Buckelwale sind schneller und wendiger unterwegs als etwa Walhaie, weshalb alle, die zu den Tieren ins Wasser hüpfen, das Schwimmen gut beherrschen sollten.
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Insgesamt wirkte sich der Testlauf für das „Schwimmen mit Buckelwalen“ positiv auf den ökologisch orientierten Tourismus im Ningaloo Marine Park aus und ließ sowohl die Anzahl der Buchungen von Walhai-Touren als auch jene der Übernachtungen in Exmouth ansteigen. Jedes Jahr besuchen die Walhaie gegen Ende der Korallenblüte, zwischen März und Juli das Ningaloo Reef. Hier sind nicht nur die meisten dieser sanften Riesen zu finden, die Erfolgsrate beim Schwimmen mit den Tieren ist mit 94 Prozent hier auch am höchsten. Nachhaltigkeit steht bei den Touren an oberster Stelle: So fließt etwa ein bestimmter Anteil eines jeden Walhai-Tour-Tickets in die Forschung und den Schutz der vom Aussterben bedrohten Fische.
Das 300 Kilometer lange Ningaloo Reef ist das größte Saumriff der Welt, d.h. Besucher können hier direkt vom Strand aus losschnorcheln, um in die faszinierende Unterwasserwelt mit farbprächtigen Korallen, Mantarochen, Meeresschildkröten und über 500 verschiedenen tropischen Fischarten einzutauchen.
Weitere Informationen (in deutscher Sprache): www.westernaustralia.com
Titelfoto / Schwimmen mit Buckelwalen. / Foto: Sunreef
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Reisehinweise für Australien
Alle Ausländer benötigen ein Visum für die Einreise, mit Ausnahme der benachbarten Neuseeländer. Je nach Reisezweck gibt es unterschiedliche Visatypen. Die Beantragung des Visums muss vor Reiseantritt erfolgen und nicht erst bei Einreise.
Keinen Bock auf kompliziert, dann beauftrage (kostenpflichtig) eine Agentur, Dir das Visum zu beschaffen*.
Zur Einreise benötigt Du einen Reisepass, ein vorläufiger Reisepass tut es auch.
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Australien hat ein strenges Quarantäneregime, das strikt eingehalten werden sollte. Alle Nahrungsmittel, Pflanzen- und Tierprodukte müssen auf der Passagier-Einreisekarte (Incoming Passenger Card) angegeben werden.
Medikamente für den eigenen Bedarf können eingeführt werden. Ein Brief oder ein Rezept Deines Arztes in englischer Sprache muss bestätigen, dass Dir die Arzneimittel zur Behandlung verschrieben wurden. Die Arzneimittel müssen in Originalverpackung bei der Einreise deklariert werden. Es dürfen nur Medikamente für maximal drei Monate eingeführt werden.
Das australische Gesundheitswesen ist generell gut. Aber berücksichtige, dass es im Outback viele Stunden dauern kann, ehe in einem Notfall medizinische Hilfe eintrifft.
Prüfe vor der Abreise, ob Du die erforderlichen Impfungen hast. Frage Deinen Hausarzt bzw. einen Tropen- oder Reisemediziner. Einige Regionen und Jahreszeiten können spezielle Impfungen erfordern.
Eine Reisekrankenversicherung* ist ist ein Muss.
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In Australien herrscht Linksverkehr, was gewöhnungsbedürftig ist. Aber nach eine Weile kommt man damit zurecht. Dennoch sollte man nicht zu automatisch fahren, sondern den Linksverkehr immmer im “Hinterkopf” haben. Denn, wer lange ohne Gegenverkehr im Outback fährt, vielleicht sogar noch ohne gekennzeichnete Fahrspuren, kann bei einem plötzlich entgegenkommenden Fahrzeug leicht vergessen, welches die richtige Seite ist.
Der Strom hat übliche 230 V und 50 Hz. Als Stecker wird meist der Type I verwendet.
Die indigene Kultur Australiens ist reich an Geschichte. Respektiere die Kultur und die Gebiete der Aboriginal- und Torres-Strait-Insel-Völker. Vermeide es, heilige Stätten oder kulturell bedeutende Orte zu betreten, es sei denn, Du hast die ausdrückliche Erlaubnis dazu.
Australien gilt als sicheres Reiseland, dennoch solltest Du Deine Wertsachen sicher aufbewahren und auf Deine persönliche Sicherheit achten. Wenn Du die Notrufnummer 000 kannst Du Polizei, Feuerwehr und Rettungsdienste erreichen.
Die Währung in Australien ist der Australische Dollar (AUD). 1 Euro entspricht derzeit 1,64 Australische Dollar. Stand: 12.1.2024
Reisehinweise des Auswärtigen Amts zu Australien
Webseite von Tourismus Australien
Quellen: Reisehinweise Auswärtiges Amt, CIA World Facebook, eigene Recherche